A política de Santa Catarina lamenta a perda de Manoel Dias, uma de suas figuras mais influentes e longevas, que faleceu aos 88 anos em Florianópolis.

Natural de Içara, no Sul do estado, Manoel Dias iniciou sua jornada na vida pública em 1962 como vereador. Sua carreira foi marcada por desafios significativos, incluindo a prisão por 11 meses e a cassação de seus direitos políticos durante o regime militar. Eleito deputado estadual pelo MDB, teve seu mandato cassado novamente em 1969, após a edição do AI-5, demonstrando a instabilidade política do período.

Com a redemocratização, Dias se tornou um pilar do trabalhismo catarinense. Foi um dos fundadores do Partido Democrático Trabalhista (PDT) em 1980, ao lado de Leonel Brizola, e liderou a legenda no estado por muitos anos, mantendo uma relação próxima com o icônico líder trabalhista. Sua atuação foi fundamental na estruturação e consolidação do partido em Santa Catarina, em colaboração com outras personalidades importantes como Doutel de Andrade.

A influência de Manoel Dias estendeu-se à esfera nacional quando, em 2013, assumiu o Ministério do Trabalho e Emprego durante o governo Dilma Rousseff, permanecendo no cargo até outubro de 2015. Sua carreira de mais de seis décadas atravessou diferentes fases da história brasileira, desde a repressão militar até a participação no primeiro escalão do governo federal, deixando um legado perene na política catarinense e brasileira.