O nome do parque de exposições de Esteio, onde é realizada a Expointer, homenageia uma das figuras mais emblemáticas do Rio Grande do Sul. Joaquim Francisco de Assis Brasil nasceu em São Gabriel, em 1857, e construiu uma trajetória multifacetada como político, diplomata, advogado, escritor e produtor rural. Ele foi um dos pioneiros no uso da ciência e de técnicas modernas no campo gaúcho, além de ter papel decisivo na diplomacia brasileira e na história política do país

A trajetória deste gaúcho que ajudou a moldar a República é contada pelo professor Paulo Pezat, do Departamento de História da Universidade Federal de Pelotas (Ufpel), no programa Aconteceu no RS. Assis Brasil é nome de município no Acre, além de ser homenageado em ruas, avenidas, praças e escolas no Brasil.

Em 1977, passou a ser homenageado no principal parque de exposições do Rio Grande do Sul. A ligação de Assis Brasil com a agropecuária começou na infância, em família de estancieiros. Após se formar em Direito em São Paulo, ele aliou o conhecimento teórico às experiências acumuladas no exterior, como diplomata em países como Argentina e Estados Unidos. Nesses locais, observou o avanço da tecnologia aplicada à agricultura e à pecuária.

Em 1898, publicou a obra A Cultura dos Campos, livro que se tornou um guia prático e científico para produtores rurais. Ele pregava a otimização de recursos e a autossuficiência das propriedades. As ideias foram aplicadas na Granja de Pedras Altas, no Sul do Estado, onde construiu um castelo no início do século 20.

Castelo de Pedras Altas na década de 1920.Revista Fon-Fon / ReproduçãoNa propriedade, introduziu raças bovinas como Devon e Jersey, cavalos árabes e espécies vegetais. Assis Brasil mantinha controle rigoroso de genealogia e de maquinários importados, além de promover o treinamento de trabalhadores. O local também foi palco do fim da Revolução de 1923, com a assinatura do Pacto de Pedras Altas.

Sua trajetória política incluiu a atuação na transição para a República e a fundação do Partido Republicano Riograndense (PRR). Mais tarde, tornou-se o principal líder da oposição liberal no Estado.

Como diplomata, seu feito mais relevante foi a negociação do Tratado de Petrópolis, em 1903, que anexou o território do Acre ao Brasil. Ele também ocupou os cargos de ministro da Agricultura, deputado provincial, deputado da Assembleia Nacional Constituinte e, brevemente, governador do Rio Grande do Sul.

Assis Brasil morreu em 1938, aos 81 anos.

O Aconteceu no RS pode ser ouvido na Rádio Gaúcha aos sábados à noite, normalmente às 21h30min (o horário pode mudar em caso de jornada esportiva). O novo episódio também ficará disponível, em vídeo, na segunda-feira, no YouTube de GZH.