São Paulo – O governador de São Paulo, Tarcísio de Freitas (Republicanos), fez uma projeção ambiciosa nesta quinta-feira, 16 de maio, ao declarar que o senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ) possui a capacidade de derrotar o atual presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) nas próximas eleições presidenciais, aventando inclusive a possibilidade de uma vitória no primeiro turno. A afirmação foi proferida durante uma coletiva de imprensa realizada no Palácio dos Bandeirantes, onde o chefe do Executivo paulista analisou o cenário político nacional.
A base para o pronunciamento otimista de Tarcísio reside nas recentes pesquisas eleitorais, como o levantamento Genial/Quaest, divulgado no dia anterior. Embora a sondagem indique que Lula lidera no primeiro turno com 37% das intenções de voto contra 32% de Flávio Bolsonaro, o cenário hipotético de segundo turno apresenta uma dinâmica distinta. Neste confronto direto, Flávio Bolsonaro aparece com 42% da preferência, superando numericamente os 40% de Lula, dentro da margem de erro de dois pontos percentuais. Tarcísio ressaltou o que interpretou como um "cruzamento de linhas" nas tendências das pesquisas, prevendo um declínio gradual da popularidade de Lula e um crescimento contínuo de Flávio Bolsonaro.
As declarações do governador ocorreram após um evento dedicado à autorização de repasses que totalizam R$ 276,6 milhões em convênios para municípios turísticos paulistas. A entrevista à imprensa não apenas delineou sua visão sobre o próximo pleito presidencial, mas também serviu como palco para sua defesa enfática da liberdade de expressão em face de investigações judiciais. A contundente manifestação de Tarcísio de Freitas, uma das figuras de maior destaque na direita brasileira, sublinha as expectativas e a articulação do grupo político em relação ao futuro panorama eleitoral do país.
Na mesma ocasião, Tarcísio de Freitas expressou forte crítica à decisão do ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal (STF), de abrir um inquérito para investigar Flávio Bolsonaro por suposta calúnia contra o presidente Lula. O inquérito foi instaurado após uma representação alegar que o senador teria veiculado uma montagem associando o presidente brasileiro ao líder venezuelano Nicolás Maduro, além de vincular Lula a acusações como tráfico de drogas e armas, lavagem de dinheiro e apoio a grupos terroristas e ditaduras. O governador argumentou que críticas políticas não deveriam ser alvo de sanções ou coação judicial, pois tal prática restringiria a liberdade de expressão e comprometeria a vitalidade do debate democrático.