O presidente nacional do Partido Liberal (PL), Valdemar Costa Neto, veio a público nesta quarta-feira (20) para defender enfaticamente a "força política e pessoal" do senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ), pré-candidato à Presidência da República. Costa Neto classificou como "oportunista e distorcida" a interpretação de que a cúpula do PL estaria reavaliando a viabilidade da candidatura de Bolsonaro em um prazo de 10 a 15 dias, conforme noticiado pelo jornal O Globo. Segundo o dirigente, a fala interna sobre um "prazo estimado" referia-se à expectativa de retomada do crescimento do senador nas pesquisas eleitorais, e não a um "teste" de sua capacidade de prosseguir na disputa.
Em suas declarações, Valdemar Costa Neto assegurou que as próximas pesquisas de intenção de voto demonstrarão o "crescimento" de Flávio Bolsonaro e o "fortalecimento de sua imagem junto à população". A defesa do dirigente ocorre em um contexto de notícias que circulam sobre o senador, incluindo reportagens sobre a captação de financiamento para um filme que narra a trajetória do ex-presidente Jair Bolsonaro. Um levantamento da Vox Brasil, divulgado na mesma quarta-feira, aponta o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) à frente de Flávio Bolsonaro em um eventual segundo turno, com 46,8% das intenções de voto contra 38,1% do senador.
As reportagens recentes trouxeram à tona conversas entre Flávio Bolsonaro e Daniel Vorcaro, proprietário do Banco Master, sobre o financiamento do filme "Dark Horse". Segundo a Intercept Brasil, Vorcaro teria se comprometido a investir US$ 24 milhões (aproximadamente R$ 134 milhões na época) na produção, com pelo menos US$ 10 milhões já repassados entre fevereiro e maio de 2025. Diálogos divulgados pela agência indicam que o senador chegou a cobrar o banqueiro em outubro de 2025, citando que a produção estava "no limite" financeiro, e que houve um encontro em novembro de 2025 na casa de Vorcaro, com a presença do ator Jim Caviezel e do diretor Cyrus Nowrasteh.
Flávio Bolsonaro tem defendido publicamente a iniciativa de buscar investimento privado para o filme, argumentando contra o uso de verba pública para o que chama de "propaganda política". Durante um evento em 15 de março, ele citou o desfile da escola de samba Acadêmicos de Niterói, que homenageou Lula no Carnaval de 2026, como exemplo de mau uso de recursos públicos. Na mesma ocasião, o senador criticou o Intercept Brasil, classificando a equipe como "suspeita" e acusando o veículo de tentar "interceptar o futuro do país". A polêmica em torno do financiamento do filme e as declarações de Valdemar Costa Neto adicionam mais um capítulo ao cenário político pré-eleitoral.